Голливуд – огромная фабрика грез, которая бесперебойно выпускает новые развлекательные проекты. А еще это сосредоточение больших денег, которое многих привлекает. Здесь ежедневно рождаются новые звезды и звездочки, которых в шоу-бизнес приводят собственные родители. Будучи умелыми агентами и продюсерами детей, они порой забывают, что отбирают у отпрысков право на счастливое детство.
Первой в истории голливудского кинематографа успешной звездочкой стала Ширли Темпл. Рекорд ее популярности до сих пор не смог побить ни один юный актер. Эта девочка затмевала своих взрослых коллег не только безусловным талантом, но порой и гонорарами. Еще до того, как ей исполнилось 10 лет, они достигли миллиона, что по тем временам было неслыханной суммой за роль в кино.
К кинокарьере Ширли Темпл готовили с детства. Как только она родилась, ее родители сразу решили, что их дочь непременно станет звездой. В отличие от других мам и пап, которые лишь мечтают об этом, Джордж и Гертруда Темпл пошли гораздо дальше. С трех лет маленькая Ширли занималась танцами в знаменитой школе миссис Мелджвин, которую частенько посещали голливудские агенты и продюсеры. Расчет оказался верным, вскоре малышку Темпл приметил Джек Хейс, который подыскивал юных дарований для нового музыкального сериала «Baby burlesk».
Любопытно, что финансовый успех дочери Темплов пришелся на Великую Депрессию, однако ее карьера набирала обороты. Более того, именно эта талантливая юная актриса спасла киностудию «Фокс» от разорения. Мать всегда была рядом с ней, она была для дочери агентом, имиджмейкером, главным советчиком и критиком. Это именно она придумала знаменитые кудряшки Ширли, которые завивала собственноручно каждый день. И только она могла заставить дочь улыбаться и танцевать, когда та слишком уставала и капризничала. Чтобы продлить карьеру дочери, Гертруда даже уменьшила год ее рождения, о чем сама Ширли узнала только будучи подростком.
Ширли Темпл вовремя ушла из шоу-бизнеса. Когда она повзрослела, студия отказалась от ее услуг, но девушка и рада была, наконец, передохнуть и вырваться из-под жесткого гнета родительницы. Безутешная Гертруда сделала последнюю попытку заработать на славе дочери, выпустив книгу «Как я воспитала Ширли Темпл». На том эпоха Ширли в кино закончилась, но она сделала неплохую карьеру в политике: была послом в Гане, затем в Чехословакии, баллотировалась в Сенат.
Вторым по популярности звездным ребенком после Ширли Темпл считается Макколей Калкин. Самой известной его ролью является уморительная комедия «Один дома» и ее продолжение. Живой мальчуган заставлял зрителей кататься по полу от смеха, а его гонорары чрезвычайно радовали отца. Кристофер Калкин в молодости сам пытался стать актером, но из этого ничего не вышло. Он больше преуспел в количестве детей, нежели ролей. В период с 1976 по 1989 год у него родилось 7 отпрысков, которые, так или иначе, работали в кино.
Макколей Калкин оказался самым успешным ребенком Кристофера, и тот не преминул этим воспользоваться. Отец с самого начала карьеры маленького Мака был его менеджером. Справедливости ради следует отметить, что Кристоферу пришлось немало потрудиться, чтобы его сын стал получать серьезные приглашения, но оно того стоило. В 9 лет, после 5 лет работы в кино, Макколей стал знаменитым. Поняв, что один из сыновей пристроен, предприимчивый Кристофер начал толкать в кино остальных своих детей. К примеру, обязательным пунктом контракта Мака на тот или иной проект было участие в нем одного из его братьев или сестер, но до его славы им было далеко.
Пока Макколей, позабыв о школе и обычных детских развлечениях, зарабатывал миллионы, отец купался в лучах его славы. То он на светском приеме, то гостит в роскошном отеле, то на инаугурации у президента. Единственной, кому была небезразлична судьба сына, была мать Макколея. Сложившаяся ситуация привела ее в итоге в психиатрическую клинику, но сделать ничего она не смогла.
Повзрослев, дети-звезды часто оказываются неспособны продолжать карьеру. Они перестают быть нужными и интересными зрителю.
Каждый справляется с этой проблемой по-своему, и чаще всего «спасением» для них являются наркотики. Но иногда родителям юных звезд все же достает ума перевести их карьеру в новое русло, и тогда вчерашние талантливые дети становятся не менее успешными взрослыми актерами. Яркими примерами таких случаев являются Скарлетт Йохансон, Джастин Тимберлейк, Элайджа Вуд, Милла Йовович и др.
